Girato a Los Angeles nel 1962, Smog è stato un film antesignano per molti versi, fra cui quello di essere stato il primo film europeo girato interamente negli Stati uniti. Quello stesso anno ha inaugurato la Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia, per poi scomparire di fatto dalla circolazione a causa della bancarotta della casa di produzione, Titanus. Prodotto da Goffredo Lombardo, diretto Franco Rossi e interpretato da Enrico Maria Salerno, Renato Salvatori e Annie Girardot, con musiche di Piero Umiliani e di Chet Baker, racconta lo smarrimento di un professionista italiano bloccato a Los Angeles per una coincidenza persa. L’avvocato Ciocchetti vaga per una città deserta ed incomprensibile prima di venire entrare in contatto con una comunità di italoamericani ed espatriati, il cui stile di vita stenta a decifrare. Sceneggiato da Gian Domenico Giagni e Pier Maria Pasinetti, il film è uno studio di stranianti paesaggi urbani che sovrapposti ad una geografia esistenziale che agli occhi del protagonista risulta altrettanto enigmatica, un film pionieristico nell’uso simbolico della città in cui precede molti altri che ne imiteranno le location. L’uso di alcune architetture poi diventate celebri, ne fa inoltre un documento storico del modernismo californiano nella sua fase più prolifica. Un film, infine, che prefigura tematiche sulla condizione degli “expats” ed una sorta di archeologia della metropoli allora più protesa verso il futuro. All’epoca fu attaccato da una critica USA poco preparata a recepire il cinema metaforico della nouvelle vague europea – anticipando anche in questo le critiche, mosse qualche anno dopo, a Zabriskie Point di Antonioni (di cui Pasinetti fu amico e collaboratore). Riscoperto negli archivi della Warner Bros. e restaurato dalla Cineteca di Bologna nel 2023, ha avuto la sua anteprima al Cinema Ritrovato di Bologna ed è successivamente stato acclamato nella sua città “di adozione” in una proiezione all’Academy Museum di Los Angeles.